Milton Vargas, primeiro presidente e um dos fundadores da ABMS, cita com frequência, nas conversas com seus interlocutores, um antigo provérbio chinês. “A sabedoria vem das mãos”, lembra o professor. Correndo o risco de romper talvez com a elegância da frase, poderíamos acrescentar que a “sabedoria vem de muitas mãos”. Pois foi do consórcio de muitas mãos que surgiu a ABMS em 1950. Participaram dessa origem homens de saber enciclopédico, devotados à engenharia geotécnica, à ciência e ao país. Homens e mulheres além de seu tempo. Pioneiros que estudaram as características dos solos tropicais, até então desconhecidas no hemisfério Norte. Cientistas que fundaram no Brasil a moderna mecânica dos solos e disseminaram a engenharia geotécnica no ambiente acadêmico e no mundo corporativo. Parte dessa rica história já foi relatada. Outra parte, talvez a mais expressiva, ainda permanece pouco conhecida. É nosso dever assumir desde já a responsabilidade por preservar esse importante legado histórico. A ABMS chama para si essa responsabilidade, situando-a como uma das iniciativas importantes da Associação para marcar com brilho essa longa e vitoriosa trajetória de seis décadas. E vamos começar do começo, apresentando nesta edição um longo e emocionante perfil de Milton Vargas, primeiro presidente da ABMS. Apresentaremos nas próximas edições novos perfis e relatos de realizações históricas. É importante que nossos associados participem ativamente desse processo, fazendo valer a frase do provérbio chinês, citado por Milton Vargas, acrescida de um pequeno adendo: “a sabedoria vem do trabalho de muitas mãos”.

A ABMS acredita que a forma mais adequada de comemorar em 2010 os 60 anos de sua fundação é valorizar a trajetória até aqui desenvolvida, é preservar a memória dos pioneiros que ergueram nossa Associação e a mantiveram entre as mais respeitadas instituições científicas no campo da engenharia. Homens como Vargas, Costa Nunes, Mario Brandi Pereira, Casemiro Munarski, Pacheco Silva, Samuel Chamecki, Antonio Nápoles Neto, Victor de Mello, José Machado e Raymundo Costa.

Presidentes valorosos como Fernando Barata, Golombek, Araken Silveira, Alberto Teixeira, Dirceu Velloso, Souza Pinto, Jaime Gusmão Filho, Rui Mori, Faiçal Massad e Francis Bogossian, além de Odair Grilo. E outros nomes eméritos, que ocuparam a Presidência desde a década de 1990, como Sussumu Niyama, Willy Lacerda, Waldemar Hachich e Alberto Sayão. Nenhum dos presidentes citados atuou de forma solitária.

Todos eles contaram com o apoio inestimável de seus colegas de Diretoria e de centenas de associados. E é esta história rica e complexa que desejamos registrar e preservar para que as novas gerações tenham referências e exemplos de dignidade, honradez, caráter e devoção em favor da engenharia geotécnica, da ABMS e do país.

Começamos essa narrativa do começo, apresentando um perfil detalhado e emocionante de um dos pais da engenharia geotécnica no Brasil. Mantive com Milton Vargas uma relação sempre amiga e cordial, marcada por respeito de parte a parte. Foi ele um dos integrantes da banca de examinadores quando participei de concurso de acesso à condição de professor titular junto à Faculdade de Engenharia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

Mesmo quando houve entre nós discordâncias acadêmicas sobre assuntos científicos e técnicos, contei sempre com o mesmo olhar compreensivo que Vargas dispensava àqueles com os quais eventualmente discordava. As realizações que Milton Vargas obteve, juntamente com outros pioneiros, fizeram e fazem a glória da ABMS e da engenharia geotécnica nacional.

Ao apresentar na 34ª edição da revista e-ABMS o perfil de Milton Vargas o fazemos com absoluto respeito ao que ele representa para nossa Associação e para a geotecnica em nosso país. E o fazemos também em homenagem a todos os que perfilaram ao lado dele e de outros pioneiros em prol da nossa Associação e da nossa atividade. A ABMS fará 60 anos em 2010. Vamos dar início às comemorações registrando o trabalho e as realizações de homens devotados, como Milton Vargas, à engenharia geotécnica no Brasil. Espero que todos se sensibilizem com a história aqui narrada.

Jarbas Milititsky, Presidente da ABMS